یک مادر و دختر 20 ساله اش در یک حمله مشکوک به خرس گریزلی در نزدیکی بلا کولا، بریتیش کلمبیا کشته شدند، که جرقه تحقیقات بزرگی درباره حیات وحش و نگرانی دوباره در مورد برخورد خرس انسان در جامعه دورافتاده شد. اجساد جنی بالکاراس و دخترش سلا رید در نزدیکی منطقه اسنوکا وست تریل، تقریباً 5 مایلی (8 کیلومتری) شرق بلا کولا، در ساحل مرکزی بریتیش کلمبیا پیدا شد.
بستگان این زوج را در آخر هفته ناپدید کردند و گروه‌های جستجو بقایای جنی بالکاراس را در روز دوشنبه 2 نوامبر پیدا کردند، در حالی که دخترش سلا ناپدید است. در روز سه‌شنبه، 3 نوامبر، بازرس خدمات حفاظت از محیط زیست، جف تیر، متأسفانه تأیید کرد که قربانی دوم در بعدازظهر در طول تلاش‌های جستجو توسط افسران حفاظت و RCMP شناسایی شده است. تایر تایید کرد که گمان می رود بیش از یک خرس گریزلی در این حمله دخیل بوده باشد و مقامات در تلاش هستند تا همه خرس های درگیر را بیابند و دستگیر کنند. هنوز مشخص نیست که آیا بیش از یک خرس درگیر آن هستند یا خیر. وی تأیید کرد که هر خرس صید شده مطابق با دستورالعمل های استانی واکنش درگیری انسان و حیات وحش برای حفظ امنیت عمومی ارزیابی و اعزام خواهد شد.
وی به مردم توصیه کرد برای امنیت خود فعلا از منطقه اسنوکا وست تریل دوری کنند. سرویس افسر حفاظت از بریتیش کلمبیا قبلاً در 28 سپتامبر 2026 نسبت به افزایش فعالیت خرس ها در ساحل آفتاب هشدار داده بود، اما بلا کولا در ساحل مرکزی بریتیش کلمبیا قرار دارد و تقریباً 450 تا 550 کیلومتر (280 تا 340 مایل) به سمت شمال است.
در 7 نوامبر، مقامات حفاظت از محیط زیست تایید کردند که یک خرس گریزلی را در این منطقه شکار کرده اند. این حیوان در حالی نگهداری شد که آزمایش‌های DNA پزشکی قانونی و سایر شواهد برای تعیین اینکه آیا در مرگ نقش داشته است یا خیر، مورد بررسی قرار گرفت. مقامات گفتند تمام خرس هایی که تایید شده در این حمله نقش داشته اند برای حفظ امنیت عمومی کشته خواهند شد، در حالی که حیوانات غیر مرتبط رها خواهند شد. تحقیقات ادامه دارد.
بالکاراس اخیراً به بلا کولا نقل مکان کرد تا به عنوان هنردرمانگر و مشاور مدرسه کار کند. خانواده او او را به عنوان یک هنرمند الهام بخش توصیف کردند که خود را وقف کمک به دانش آموزان کرد. او سه فرزند بالغ و یک نوه از خود به جا می گذارد. رید 20 ساله است و در جونو، آلاسکا به دنیا آمد. بستگان او را به عنوان “روحی آرام و ملایم توصیف کردند که در طبیعت، حیوانات، باله، موسیقی و هنر، به ویژه نقاشی، شادی می یابد.” او دانشجوی دانشگاه آتاباسکا بود و به عنوان دستیار آموزشی کار می کرد. رید اخیراً سه نقاشی دیواری در مقیاس بزرگ را برای مرکز بهداشت بلا بلا تکمیل کرده بود. خانواده ها کمپین GoFundMe را برای کمک به هزینه های غیرمنتظره مراسم خاکسپاری راه اندازی کرده اند که تاکنون بیش از 74000 دلار کانادا (52400 دلار آمریکا) جمع آوری شده است. مراسم تشییع جنازه مادر و دختر روز پنجشنبه 12 نوامبر در کوکران، آلبرتا برگزار خواهد شد.
این مرگ جامعه ای را تکان داد که کمتر از یک سال قبل، یک برخورد جدی دیگر با گریزلی را تجربه کرده بود. در نوامبر 2025، یک خرس گریزلی به گروهی از دانش آموزان و معلمان در نزدیکی منطقه 4 مایل حمله کرد و 11 نفر را مجروح کرد. بعضی از بچه ها نه ساله بودند. با وجود جستجوی طولانی، خرس درگیر هرگز پیدا نشد. DNA حاصل از آن حادثه همچنین با هر خرسی که در طول تلاش‌های مداوم به دام انداختن در منطقه به دام افتاده است، مقایسه می‌شود.
بلا کولا یک جامعه دورافتاده با حدود 2100 نفر است که توسط جنگل ها، کوه ها و آبراه ها در منطقه ای به نام جنگل بارانی خرس بزرگ احاطه شده است. گریزلی ها حضوری آشنا در منطقه هستند، جایی که ماهی قزل آلا و سایر منابع غذایی طبیعی از جمعیت قابل توجهی خرس پشتیبانی می کنند.
بین سال‌های 1990 تا 2023، 44 مورد مرگ ناشی از خرس در کانادا ثبت شد – 20 مورد به دلیل گریزلی و 24 مورد به دلیل خرس سیاه. اواخر تابستان و پاییز می توانند دوره های فعالی برای برخورد خرس ها باشند. خرس‌ها قبل از زمستان وارد مرحله‌ای می‌شوند که به نام هیپرفاژی شناخته می‌شود، که در طی آن بیشتر وقت خود را صرف غذا خوردن می‌کنند تا ذخایر چربی مورد نیاز برای زنده ماندن در زمستان را جمع کنند. این ممکن است آنها را در تماس نزدیکتر با انسان قرار دهد، به خصوص زمانی که منابع غذایی طبیعی ضعیف هستند.
حملات خرس ممکن است به دلایل مختلفی رخ دهد و هر برخوردی رفتار یکسانی ندارد. گریزلی ها ممکن است وقتی از فاصله نزدیک غافلگیر شوند، واکنش تدافعی نشان دهند، به خصوص اگر از توله ها یا منبع غذایی محافظت می کنند. سایر حملات می توانند شکارچی باشند، اگرچه این حملات بسیار کمتر رایج هستند. خرس‌های سیاه معمولاً از انسان دوری می‌کنند، اما حملات شکارچیان نادری ثبت شده است.
شرایط مرگ بلا کولا مشخص نشده است و بازرسان تایید نکرده اند که یک یا چند خرس مسئول بوده اند.
