تیم اسکی استیفل ایالات متحده بدون یکی از ستارگان خود خواهد بود زیرا Winter Winecki، اسکی باز برتر هوایی اعلام کرد که فصل 2026-2027 را برای تمرکز بر بهبودی از آسیب دیدگی ها به میدان خواهد رفت. این تصمیم در حالی اتخاذ می شود که اسکی باز به بهبودی از آسیب دیدگی گردن که نیاز به جراحی داشت، ادامه می دهد. به گفته فدراسیون بین‌المللی اسکی و اسنوبرد (FIS)، اگرچه روند بهبودی او به خوبی پیش می‌رفت، اما زمان تایید پزشکی او زمان کافی برای آماده‌سازی ایمن برای فصل آینده جام جهانی را نداشت.
وینکی در پیام اینستاگرامی خود نوشت: «پس از 11 سال حضور در تیم اسکی آمریکا، مجبور شدم تصمیم فوق‌العاده سختی را با تیمم بگیرم تا زمستان امسال در مسابقات شرکت نکنم.
این زن 27 ساله اهل میشیگان در طول دوران حرفه ای خود با چندین آسیب جدی دست و پنجه نرم کرده است. او در سال 2017 در جریان تمرینات رمپ آبی تابستانی دچار شکستگی شدید صورت شد که نیاز به جراحی و قرار دادن دو صفحه تیتانیومی در سمت راست صورتش داشت. کمتر از یک سال بعد، او ACL خود را پاره کرد که مانع از راهیابی او به المپیک زمستانی 2018 پیونگ چانگ شد.
بین فصل 18-2017 و فصل 2024-25، وینکی توانست از آسیب‌های پایان فصل جلوگیری کند و به او اجازه داد تا برخی از نقاط عطف حرفه‌ای را به ثبت برساند. او 10 سکوی جام جهانی، از جمله شش پیروزی، همراه با یک پیروزی در تیم ملی ایالات متحده و یک سکوی المپیک در بازی‌های زمستانی 2022 در پکن، چین، ساخت.
فوریه 2025 بود که فاجعه دوباره برای میشیگاندر رخ داد. او در حالی که کمی قبل از مسابقات قهرمانی جهان در دره آهو تمرین می کرد، دچار فتق دیسک های متعدد در کمر شد. در ابتدا او فکر کرد که به تازگی یک عضله گردنش را نیشگون گرفته است، اما معاینات پزشکی فتق شدید دیسک C6-C7 و یک برآمدگی قابل توجه در دیسک C5-C6 را نشان داد. او در نهایت از فصل 2024-25 بازنشسته شد.
در ماه‌های بعد، گردن او در ابتدا بدون جراحی بهبود یافت و به او اجازه داد فعالیت‌های سبک را از سر بگیرد. او در اواخر سال 2025 به مسابقه بازگشت، اما در اولین مسابقه جام جهانی 2025-2026 در روکا فنلاند دچار یک تصادف شدید شد. او توانست در بازی‌های المپیک زمستانی میلان-کورتینا 2026 به مسابقات بازگردد، جایی که در همه‌جا به مقام ششم رسید، اما تصمیم گرفت پس از فصل 2026-2027 تحت عمل جراحی قرار گیرد.
علیرغم اینکه در گذشته صدمات را پشت سر گذاشته بود، اما این بار در مورد ریکاوری رویکرد متفاوتی در پیش گرفته است.
وینکی در اینستاگرامش نوشت: «ادامه قرار دادن خودم در تخلیه عاطفی و آزمایش فیزیکی مبارزه با شرایط خارج از کنترل من، مرا به هم نزدیک‌تر نمی‌کند.» “گاهی اوقات سخت‌ترین چیز پذیرش چیزی است که نمی‌توانم کنترل کنم، حتی زمانی که هر بخشی از من می‌خواهد به فشار آوردن ادامه دهد. بنابراین من این بار رویکرد متفاوتی را در پیش گرفته‌ام. رویکردی که پذیرش آن سخت‌تر بود، اما به من زمان می‌دهد تا به بهبودی ادامه دهم، به آرامی و هدفمند پیشرفت کنم و به خودم بهترین فرصت را بدهم تا به پتانسیل کامل خود برگردم.”
Venecki در حال برنامه ریزی برای بازگشت نهایی به مسابقات است و ذهنیت و اهداف او ثابت می ماند.
او در بیانیه خود گفت: “من می دانم که چه توانایی هایی دارم و هدف من هنوز این است که دوباره بهترین در جهان باشم.”
در حالی که از دست دادن Venecki ضربه ای برای تیم اسکی ایالات متحده است، مطمئن باشید که وقتی او بازگردد، او بر آن مسلط خواهد شد. تعلیق در فصل به او زمان ریکاوری ارزشمندی می دهد و به بدن او اجازه می دهد تا برای تجربه اسکی بازان هوایی در هر دویدن آماده شود. و در حالی که این یک تصمیم سخت برای اسکی باز بود، او احساس می کند که در درازمدت این حرکت درستی برای حرفه اش است.
هر چقدر هم که رسیدن به اینجا سخت بود، در اعماق وجودم می‌دانم که این بهترین تصمیم برای آینده من است، چه از نظر روحی و چه از نظر جسمی، و هیجان‌زده هستم که به خودم زمان بدهم که مدت‌ها با آن جنگیده‌ام! – گفت وینکی.
